3M Dual-Ended Earplugs Lawsuits - Acuerdo de 6.000 millones de dólares
A la luz del Acuerdo de 6 mil millones de dólares, ya no estamos evaluando o aceptando casos de tapones para los oídos de 3M. Después de ser golpeado con múltiples veredictos, 3M trató de eludir su responsabilidad a los héroes militares de los Estados Unidos para proporcionar tapones para los oídos defectuosos mediante la declaración de quiebra. Cuando esta táctica fracasó, finalmente acordaron resolver estas reclamaciones. A continuación se presenta una discusión de estos casos y la historia del juicio sólo con fines educativos.
15 juicios con 9 veredictos para los veteranos lesionados
Hubo un total de 15 juicios contra 3M en relación con los tapones defectuosos. Nueve de esos jurados dieron la razón a los veteranos lesionados y les concedieron indemnizaciones millonarias. En seis de los veredictos, el jurado falló a favor de 3M. No se sabe cuántos juicios Bellwether serán necesarios para llegar a un acuerdo. Los resultados de los veredictos son los siguientes:
- Abril de 2021 - Se concedieron 7,1 millones de dólares a Lewis Keefer, Luke Estes y Stephen Hacker.
- Mayo 2021 - 3m ganó un veredicto de defensa contra Dustin McCombs
- Junio de 2021 - Se concedieron 1,7 millones de dólares a Lloyd Baker
- Octubre de 2021 - Se concedieron 8,2 millones de dólares a Brandon Adkins
- Octubre 2021 - 3m ganó un veredicto de defensa contra Michelle Bloom
- Noviembre de 2021 Se concedieron 13 millones de dólares a Guillermo Camarillorazo
- Noviembre 2021 - 3m ganó un veredicto de defensa contra Joseph Palanki
- Diciembre de 2021 - Se conceden 22,5 millones de dólares a Theodore Finley
- Diciembre 2021 - 2 veredictos de la defensa contra Carlos Montello y Carter Stelling
- Enero 2022 - $110,000,000 veredicto otorgado a los demandantes Roger Sloan y William Wayman
- Marzo de 2022 - 8.000.000 $ concedidos al veterano Wilkerson
- Marzo de 2022 - 50.000.000 $ concedidos al veterano del ejército Luke Vilsmeyer
- Abril 2022 - veredicto de la defensa contra Denise Kelly
- Abril 2022 - 2.200.000 $ concedidos a Jonathan Vaughn
Cómo saber si ha utilizado tapones 3M de dos extremos
Los tapones 3M de doble punta en cuestión fueron utilizados por todas las ramas del ejército, excepto la Marina, entre 2003 y 2015. A menudo se suministraban a los soldados en grandes contenedores. Se cree que los tapones en cuestión son los únicos de doble punta utilizados por el ejército durante ese periodo. Tienen un lado verde y otro amarillo, cada uno con tres pestañas. El lado amarillo tiene un pequeño orificio destinado a permitir que los soldados oigan las órdenes, pero bloquea los ruidos potencialmente dañinos, mientras que el lado verde (o verde oliva) se vende y está destinado a evitar todo ruido mientras se está en zonas de explosiones.
Pruebas de tapones de oídos defectuosos
Los documentos revelados en una demanda contra 3M sugieren que se realizaron estudios que demostraron que los tapones eran demasiado cortos para alcanzar el nivel de protección que afirmaban. Como resultado, la protección proporcionada era significativamente inferior a la que se suponía que debían ofrecer los tapones. En las demandas actuales se alega que esta información no se transmitió adecuadamente al usuario previsto para que pudiera utilizar los tapones auditivos mediante instrucciones y/o advertencias apropiadas. Los documentos también sugieren que el lado opuesto podría haber amplificado el ruido en lugar de bloquearlo. Además, la extracción rápida del tapón puede dañar el tímpano.
Lesiones causadas por tapones de oídos defectuosos
Entre las lesiones que pueden haberse sufrido como consecuencia del uso de tapones defectuosos figuran las siguientes:
- Pérdida de audición inducida por el ruido
- Sordera
- Acúfenos
- Perforación o daño del tímpano
La demanda de los denunciantes de 3M
En 2018, 3M pagó 9,1 millones de dólares para resolver una demanda de denunciantes alegando que tenían conocimiento de estos defectos y, por lo tanto, defraudaron al gobierno. Junto con ese acuerdo, se emitió un comunicado de prensa en el que se afirmaba que 3M sabía que los tapones eran demasiado cortos para llegar lo suficientemente profundo como para lograr los resultados reclamados y no se lo dijo a los militares. 3M no admitió su responsabilidad en ese acuerdo.
Demostrar que los tapones 3M causaban pérdida de audición y acúfenos
El personal militar suele someterse a pruebas de audición en varias ocasiones durante el servicio. Estas ocasiones incluyen el ingreso en el ejército, antes del despliegue, después de regresar del despliegue y al licenciarse del servicio. En la mayoría de los casos, el daño auditivo puede documentarse como pérdida auditiva, reducción auditiva o tinnitus en los registros médicos del expediente del militar.